Malý bateriový záblesk uzpůsobený pro uchycení do tzv. hot shoe - sáněk - fotoaparátu. Ve srovnání se studiovými blesky jsou externí blesky výrazně menší, obsahují baterii a jejich výkon je nižší. Výhodou systémových externích blesků je možnost TTL, tedy přenosu a automatického nastavení výstupního výkonu a dalších speciálních funkcí blesku. Tyto malé kompaktní externí blesky jsou zpravidla odpalované z těla fotoaparátu, a to přímo, nebo pomocí externích odpalovačů. Díky radiovému odpalování lze systémové blesky umístit i mimo tělo fotoaparátu a dosáhnout tak mnohem zajímavějších efektů.
Externí blesky canon a nikon mohou (ale nemusí) obsahovat i speciální obvody logiky i-TTL e-TTL a jejich variace. TTL blesky lze samozřejmě používat i jako manuální, bez této logiky, na všech typech a značkách fotoaparátů obsahujících hot shoe sáňky.
